一个研究小组从滑铁卢大学为首的克里斯最初Yakymchuk着手研究红宝石的地质在寻求了解必要的形式红宝石的条件。研究人员在格陵兰岛进行研究时，发现了一个有趣的样本，格陵兰岛拥有全世界最古老的红宝石矿床。他们发现的红宝石中含有石墨，这是一种由纯碳组成的矿物。当对碳进行分析时，研究小组发现它是地球上古代早期生命的残余。
Yakymchuk 说在红宝石中发现的石墨是独一无二的，它的发现是首次在含红宝石的岩石中发现古代生命的任何证据。在含红宝石的岩石中发现石墨也让研究人员了解红宝石是如何在该特定位置形成的。Yakymchuk 指出，仅通过检查颜色和化学成分无法确定红宝石是如何形成的。
随着石墨的发现，该团队分析了一种称为碳原子同位素组成的特性。科学家们知道，98% 的碳原子的原子质量为 12，但一些较重的形式的质量为 13 或 14。在研究小组分析的样本中，石墨中大量的碳 12 使他们得出结论：原子曾经是古代生命的组成部分。
他们认为石墨代表死微生物的遗骸，如蓝藻。发现石墨的岩石已有超过 25 亿年的历史，这与地球上大气中氧气含量不足的时期有关。当时地球上唯一的生命形式是微生物和藻类薄膜。在这个特殊的位置，石墨的存在改变了它周围岩石的化学成分，从而形成了红宝石。
